أجبر وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث القائد الأعلى للجيش الأمريكي في أوروبا، الجنرال كريستوفر دوناهيو، على التقاعد المبكر، في أحدث خطوة ضمن حملة واسعة لإبعاد كبار الضباط في المؤسسة العسكرية الأمريكية.

وبحسب تقرير لصحيفة "فايننشال تايمز"، من المتوقع أن يعلن دوناهيو تقاعده رسمياً، الأربعاء 24 يونيو 2026، بعد أشهر قليلة فقط من توليه أحد أهم المناصب العسكرية الأميركية في أوروبا.

يأتي القرار بعد شهرين من إقالة رئيس أركان الجيش الأمريكي الجنرال راندي جورج، وهي الخطوة التي أثارت حينها استياء واسعاً بين الضباط داخل المؤسسة العسكرية.

ويعد دوناهيو من أبرز قادة القوات الخاصة الأمريكية، حيث خدم في العراق وسوريا ومناطق قتال أخرى على مدى أكثر من عقدين، كما لعب دوراً مهماً في الجهود الأميركية لدعم أوكرانيا في حربها ضد روسيا، وكان من أبرز الشخصيات العسكرية المشاركة في تنسيق المساعدات والتعاون الأمني مع الحلفاء الأوروبيين.

واكتسب الجنرال الأميركي شهرة واسعة عام 2021 عندما أصبح آخر جندي أمريكي يغادر أفغانستان عقب قرار الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن سحب القوات من البلاد.

ولم تتضح الأسباب الرسمية وراء قرار إبعاده، إلا أن هيغسيث كان من أبرز منتقدي طريقة إدارة الانسحاب الأمريكي من أفغانستان، وأمر سابقاً بفتح تحقيق حول ملابسات تلك العملية.

تأتي إقالة دوناهيو في وقت يستعد فيه البنتاغون لإعادة هيكلة القيادة العسكرية الأميركية في أوروبا، بالتزامن مع ضغوط متزايدة من الرئيس دونالد ترامب على الدول الأوروبية لتحمل مسؤولية أكبر في الدفاع عن القارة ودعم أوكرانيا.

وأفادت مصادر عسكرية سابقة للصحيفة بأن سلسلة الإقالات الأخيرة خلقت حالة من القلق داخل صفوف الجيش الأميركي، وخصوصاً بين كبار الضباط.

وقال شون نايلور، المتخصص في شؤون القوات الخاصة الأمريكية، إن دوناهيو يحظى باحترام واسع داخل المؤسسة العسكرية بسبب سجله القتالي وخبرته في قيادة بعض أكثر الوحدات العسكرية نخبوية خلال حربي العراق وأفغانستان.

وخلال الأشهر الثمانية عشرة الماضية، أقال هيغسيث عشرات المسؤولين العسكريين البارزين، من بينهم رئيس هيئة الأركان المشتركة السابق الجنرال سي كيو براون، وقائدة العمليات البحرية الأدميرال ليزا فرانشيتي، التي كانت أول امرأة تتولى هذا المنصب.

كما أطاح بالجنرال تيموثي هوغ، الذي كان يقود وكالة الأمن القومي الأمريكية والقيادة السيبرانية، إضافة إلى تعطيل ترقيات عدد من كبار الضباط من دون تقديم مبررات علنية.

وبحسب فايننشال تايمز، يرى مراقبون أن إبعاد دوناهيو قد يثير مزيداً من الجدل داخل المؤسسة العسكرية الأمريكية، خصوصاً في ظل التحولات الجارية في الاستراتيجية الدفاعية الأمريكية تجاه أوروبا والحرب في أوكرانيا.