توقعت وكالة الطاقة الدولية، تراجع الطلب على الغاز الطبيعي عالميا بنسبة 4 بالمئة أو ما يعادل 150 مليار متر مكعب خلال 2020، في أكبر تراجع سنوي على الإطلاق.

وقالت الوكالة في تقرير توقعاتها السنوية، الأربعاء 10 يونيو 2020، إن الطلب العالمي سينخفض إلى 3850 مليار متر مكعب خلال العام الحالي.

وعللت الوكالة ذلك بالتداعيات غير مسبوقة بسبب تفشي جائحة كورونا، وحالة الإغلاق الاقتصادي وشتاء معتدل الحرارة في نصف الكرة الأرضية الشمالي.

وأضاف التقرير أن التراجع في طلب الغاز، يعادل مثلي الانخفاض الذي أعقب الأزمة المالية العالمية في 2008.

وحسب التقرير، تمر أسواق الغاز الطبيعي بتعديلات قوية في العرض والتجارة، مما أدى إلى انخفاض الأسعار الفورية تاريخيًا وتقلبات عالية.

وتوقع التقرير تعافي الطلب على الغاز الطبيعي بشكل تدريجي في 2021، ولكن سيكون لكورونا تأثيرات طويلة الأمد على أسواق الغاز الطبيعي، في ظل أن العوامل الرئيسية متوسطة الأجل تخضع لضغوط شديدة.

وأشارت الوكالة إلى أن تداعيات أزمة 2020 ستؤدي إلى فقدان 75 مليار متر مكعب من الطلب السنوي بحلول عام 2025، وهو نفس حجم الزيادة السنوية العالمية في الطلب في عام 2019.

وتشهد جميع أسواق الغاز الرئيسة، انخفاضا في الطلب أو تباطؤ النمو في أحسن الأحوال كما هو في الصين، فيما تعد أوروبا السوق الأكثر تضررا مع توقعات انخفاض سنوي بنسبة 75 بالمئة في عام 2020.

وتنفذ صناعة النفط والغاز حاليا، عمليات خفض الإنفاق وتأجيل أو إلغاء بعض قرارات الاستثمار لتعويض النقص الحاد في الإيرادات، بعد التراجع التاريخي للطلب.